امام جعفر صادق (علیه السلام ) در پگاه روز جمعه یا دوشنبه هفدهم ربیع الأول سال ۸۰ هجرى، معروف به سال قحطى، در مدینه دیده به جهان گشود.وفات آن امام (علیه السلام ) در دوشنبه روزى از ماه شوال روى داده است. امام صادق(علیه السلام ) در سفارشهاى خود به عبدالله بن جندب پس از هشدار شيعيان به دامهاى شيطان، ويژگىهاى برجسته دوستان حقيقى خود را بر مىشمرد و سپس خصلتهاى ديگر شيعيان را بيان مىكند.
دو ويژگى ممتاز شيعيان از نگاه امام صادق(علیه السلام ) عبارت است از:
۱- آخرت
«لقد جلت الاخره فى اعينهم حتى ما يريدون بها بدلا... و انماكانت الدنيا عندهم بمنزله الشجاع الارقم و العدو الاعجم»; آخرت در نگاه آن ها بسيار بزرگ است، به اندازهاى كه چيزى را با آن عوض نمى كنند... و دنيا نزد آنها همانند مارگزنده و دشمن بى زباناست. پيروان حقيقى و دوستان واقعى خاندان نبوت عليهم السلام به چيزىجز آخرت نمى انديشند و تمام كردارها و رفتارهاى خود را با نگاه به آخرت مى سنجند. دنيا در نظر مؤمن وسيله اى است براى رسيدن به هدفى بزرگ كه همان زندگى جاودان آخرت است. دوستان حقيقى اهل بيت عليهم السلام از مواهب دنيوى بهره مى برند، اما هرگز زندگى جاودان را با زندگى گذراى دنيا عوض نمى كنند.
۲- انس با خدا
«انسوا بالله واستوحشوا مما به استاءنس المترفون»; آنها باخدا انس گرفته اند و از آنچه كه مال اندوزان به آن انسگرفته اند، در هراسند. مومنان از نعمتهاى الهى بهره مى برند اما به آنها وابسته نمى شوند. وابستگى به مال دنيا موجب بندگى انسان در برابرماديات خواهد شد. زراندوزان همواره به ثروت خود وابسته اند.شيعيان واقعى با ياد خدا آرامش مى يابند . حضرت صادق(علیه السلام ) پس از برشمردن اين دو ويژگى مهم، فرمود: «اولئكاوليائى حقا بهم تكشف كل فتنه و ترفع كل بليه»; آنها دوستان حقيقى من هستند. به وسيله آنها فتنه شكست مى خورد و گرفتارى ها بر طرف مى شود .